A mais famosa festa de Iemanjá é comemorada no dia 2 de fevereiro, na Praia do Rio Vermelho, Salvador, Bahia. Neste dia, uma multidão das mais diversas religiões participa da festa em homenagem à mãe de todos os orixás, incluindo adeptos do Candomblé e da Umbanda.
Os fiéis chegam ao local logo cedo, levando presentes e bilhetes com pedidos e entregam aos cuidados dos pescadores na "Casa do Peso". Estes pescadores encaminharão as oferendas para suas embarcações.
A festa inicia-se às 10h e a procissão tem a intenção de garantir a paz, a saúde e a fartura da pescaria o ano inteiro. Também é festejado neste dia (devido ao sincretismo) a festa de Nossa Senhora dos Navegantes (Candeias, da Luz, da Purificação ou da Candelária - todos estes títulos designam a mesma Nossa Senhora).
O pesquisador baiano José Salles relata que "a festa se originou em 1920 por iniciativa de uma colônia de pescadores. Como estavam passando por dificuldades na pescaria, pediram ajuda espiritual a uma mãe de santo. Esta explicou que o alimento voltaria a ser farto se fizessem uma oferenda à deusa do mar. Ela disse como deveriam fazer e, desta maneira, os pescadores aprenderam o procedimento de como homenagear a mãe Iemanjá. Como o resultado foi positivo, decidiram realizar a festa todos os anos, para garantir a abundância da pescaria".
Existe um local onde os devotos entregam os presentes aos organizadores, que são pescadores da comunidade. Eles colocam as oferendas (que incluem perfumes, espelhos e rosas brancas, além de pedidos escritos em pequenas embarcações feitas de isopor) em muitos cestos de vime, que a cada ano aumentam na quantidade.
Estes cestos são levados com respeito e cuidado para dentro dos barcos, que seguem em procissão até um ponto específico no mar. A festa é toda especial, porque conta com mais de trezentas embarcações.
Todos os fiéis, além dos turistas que ficam no cais, despedem-se dos barcos com profunda emoção. A tradicional Banda Didá toca os tambores saudando a grande deusa do mar, Iemanjá.
Além da apresentação da banda, vários outros grupos comparecem, fazendo da festa um grande evento cultural e artístico. A festa está no calendário oficial das comemorações de Salvador.
