Hoje, passando pelo município de Três Cachoeiras, no Rio Grande do Sul, encontrei, às margens da BR-101, o senhor Valdecir, de 63 anos, mais conhecido como Papai Noel da Estrada.
Natural de Porto Alegre, ele me contou que há mais de trinta anos percorre o Brasil de bicicleta. Naquele momento, estava voltando de Belém, no Pará, com destino à capital gaúcha, onde pretende visitar familiares e também o túmulo de um de seus filhos, falecido recentemente.
Ao longo dos anos, já encontrei outros aventureiros que cruzam o país sobre duas rodas. Mas foi a primeira vez que vi alguém percorrer tantos quilômetros em um triciclo rebaixado, com os pedais posicionados à frente do corpo. É um meio de locomoção que exige ainda mais força e paciência, pois desenvolve pouca velocidade e obriga o ciclista a permanecer em uma posição pouco confortável durante horas.
O Papai Noel da Estrada também contou que, muitas vezes, depois de pedalar cinquenta quilômetros ou mais, quando para para descansar, acaba dormindo sentado no próprio triciclo.
Obrigado, Papai Noel da Estrada, por dividir um pouco da sua história. Que suas viagens continuem sendo repletas de paz, alegria e bons encontros pelo caminho.
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