O açaí, fruto típico da Amazônia, é amplamente consumido e reconhecido por suas propriedades nutricionais.
No entanto, seu consumo inadequado pode representar riscos à saúde, especialmente no que diz respeito à transmissão da doença de Chagas
A doença de Chagas é causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi, tradicionalmente transmitido pela picada do inseto conhecido como barbeiro.
Contudo, estudos recentes indicam que a ingestão de alimentos contaminados, como o açaí não pasteurizado, tem se tornado uma via significativa de transmissão.
Pesquisadores da Universidade Federal do Acre (Ufac) realizaram uma revisão de 41 estudos publicados entre 1968 e 2018, identificando 2.470 casos de doença de Chagas, com 97 óbitos.
A análise revelou que a maioria dos casos ocorreu na Amazônia, especialmente no Pará, e que o açaí era a principal causa dessa transmissão.
Durante os preparativos para a 30ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP 30), marcada para novembro em Belém (PA), a Organização dos Estados Ibero-americanos (OEI) publicou um edital que vetava a oferta de alimentos típicos da culinária amazônica, como açaí, tucupi e maniçoba, nos cardápios oficiais do evento.
A justificativa era o risco sanitário, especialmente a possibilidade de contaminação por Trypanosoma cruzi no caso do açaí.
Essa decisão gerou repercussão negativa, levando o ministro do Turismo, Celso Sabino, a criticar a medida e solicitar a revisão do edital.
Em resposta, a OEI publicou uma errata permitindo a inclusão desses alimentos no cardápio, desde que atendam a critérios de segurança alimentar.
Para garantir a segurança no consumo do açaí e prevenir a transmissão da doença de Chagas, é essencial que o produto seja adequadamente processado.
O método recomendado é o "branqueamento", que consiste em aquecer o fruto a 80°C por 10 segundos e, em seguida, resfriá-lo rapidamente. Esse processo elimina o Trypanosoma cruzi, tornando o açaí seguro para consumo.
Além disso, é importante adquirir o açaí de fontes confiáveis, que sigam as normas sanitárias e ofereçam produtos com selo de qualidade. Embora o açaí seja um alimento tradicional e nutritivo, seu consumo deve ser feito com cautela, especialmente em regiões endêmicas da doença de Chagas.
A conscientização sobre os riscos e a adoção de práticas seguras no processamento são fundamentais para prevenir a transmissão dessa doença.
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